Antecedentes

Junto a la alta desigualdad y la baja movilidad social, la cohesión social se encuentra en el centro de las trampas del desarrollo de América Latina y el Caribe (CEPAL, 2024a), por lo que es una línea de investigación importante de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y sus socios estratégicos, destacando el Instituto de Pesquisa Económica Aplicada del Brasil y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) de España. Ese trabajo se vincula a los esfuerzos para fortalecer las políticas públicas de inclusión y cohesión social en la región. En el caso de la CEPAL este trabajo se desarrolla en el marco del proyecto CEPAL – AECID “Políticas de cohesión social para un desarrollo social inclusivo en América Latina”, articulando la cohesión social como la capacidad de una sociedad y sus instituciones democráticas de promover relaciones sociales e inclusión social, y generar sobre esa base un sentido de pertenencia y orientación al bien común de una forma percibida como legítima por sus miembros. En el caso del IPEA, la cohesión social es una línea de trabajo recientemente incorporada a la pauta de investigaciones y que está relacionada con los temas de la institucionalidad y la gobernanza democrática. Abarca cuestiones como la confianza en las instituciones y la percepción de trato digno y equidad al acceder a los servicios públicos, los impactos de las transformaciones económicas y sociales sobre las demandas de políticas, así como el fenómeno de la desinformación y sus efectos sobre la legitimación social del Estado y de las políticas públicas.

El IPEA y la CEPAL mantienen una relación histórica y fundacional. Fundadas con el propósito común de formular, planificar, analizar y evaluar políticas públicas para el desarrollo en Brasil, en el caso del IPEA, y para América Latina y el Caribe, en el caso de la CEPAL, ambas instituciones comparten también un carácter académico-aplicado, buscando alcanzar sus objetivos mediante investigación y estudios de excelencia. En 1971, se firmó el primer acuerdo formal de cooperación entre el IPEA y la CEPAL. Desde entonces, el IPEA y la CEPAL han desarrollado una amplia cartera de investigaciones, estudios, eventos y capacitación sobre diversos temas relacionados con el desarrollo brasileño y regional. En 2024, se firmó el nuevo Programa Ejecutivo de Cooperación CEPAL-IPEA, con el objetivo de implementar acciones de cooperación enfocadas en políticas públicas para el desarrollo socialmente inclusivo y ambientalmente sostenible de Brasil y de América Latina, incluyendo el eje de Defensa de la democracia y reconstrucción del Estado y de la Soberanía. En este marco, se realizan investigaciones sobre cohesión social y democracia.

El desarrollo social inclusivo es una expresión de la dimensión social del desarrollo sostenible. Se enfoca en que todas las personas alcancen una vida libre de pobreza y tengan un nivel de bienestar basado en un crecimiento económico alto, sostenido, inclusivo y sostenible que les permita desarrollar sus capacidades en un marco de libertad y dignidad, con la garantía del ejercicio pleno de los derechos económicos, sociales, culturales y ambientales, y con espacios de reconocimiento y participación, abordando las brechas y las desigualdades sociales (CEPAL, 2024b, 2024c y 2025). Avanzar en la dimensión social del desarrollo sostenible también requiere que las políticas públicas tomen en cuenta las dinámicas asociadas a la matriz de desigualdad social en donde factores como el nivel socioeconómico, género, raza, etnia, edad, condición migratoria o situación de discapacidad interactúan y generan brechas de bienestar y goce de derechos (CEPAL, 2016 y 2020).

La cohesión social, ese cemento invisible que une a las sociedades y se relaciona con un sentido de pertenencia y con la confianza necesaria para la convivencia  democrática en contextos de pluralidad y transformación acelerada, puede ser vista o reconocida en su dimensión objetiva vinculada al acceso efectivo al bienestar y el goce de derechos, y otra subjetiva relacionada con el sentido de pertenencia, la confianza personal e institucional, y la percepción de reconocimiento, justicia, participación e inclusión (Maldonado et al., 2021; CEPAL, 2007; Hopenhayn, 2011). Por ello, es central que las políticas de desarrollo social inclusivo, además de garantizar mayores niveles de bienestar mediante el acceso a diversos servicios y prestaciones para las personas y sus familias, también contribuya positivamente a un sentido de pertenencia motivado por un trato digno.

Más allá de las políticas de desarrollo social, la cohesión social interpela también a la institucionalidad y a la vida democrática, ya que el conflicto, la diversidad y los cambios sociales son dimensiones constitutivas de las sociedades plurales y representan el límite constitutivo de toda objetividad social. La cohesión, en este marco, se manifiesta en la capacidad de sostener vínculos sociales e institucionales incluso en escenarios de disenso y polarización (Mouffe, 2000; Laclau y Mouffe, 2015). Las sociedades cohesionadas son aquellas que logran institucionalizar el conflicto, garantizando inclusión, participación efectiva y confianza en la deliberación colectiva, lo que incluye el acceso equitativo a información pública de calidad, condición fundamental para construir los consensos básicos necesarios que permitan el reconocimiento de los problemas públicos. Desde esa perspectiva, la cohesión implica la canalización democrática de las tensiones y conflictos sociales mediante instituciones legítimas, abiertas e inclusivas, capaces de albergar las voces y demandas que conviven (y compiten) en un espacio social plural.

Objetivo

A partir de estos antecedentes, en el marco de la Sexta reunión de la Conferencia Regional sobre Desarrollo Social de América Latina y el Caribe, se propone abrir un espacio de reflexión y diálogo entre altas autoridades de desarrollo social y especialistas en torno a los aportes y desafíos de la cohesión social en su vínculo con las políticas de desarrollo social inclusivo y con la democracia. Este espacio de discusión propuesto permitirá a ministras y ministros de desarrollo social de la región compartir experiencias y reflexionar sobre cómo las políticas sociales, especialmente aquellas de protección social no contributiva e inclusión, contribuyen a fortalecer la cohesión social en dimensiones clave como la confianza, la convivencia y el sentido de pertenencia.

De forma complementaria, se invita a examinar cómo la baja cohesión social puede afectar la implementación de estas políticas, así como la legitimidad del Estado y de las instituciones democráticas. Este enfoque bidireccional será debatido en este evento paralelo, así como la Agenda Regional de Desarrollo Social Inclusivo (CEPAL, 2020) cuyo seguimiento es parte central de las tareas de dicha Conferencia Regional y los Ministerios de Desarrollo Social de la región.

Información práctica

Fecha 1 de septiembre de 2025, 14:30 hrs. (GMT-3)

Lugar: Instituto del Patrimonio Artístico y Cultural (IPHAN)

Auditorio Heloísa Alberto Torres

Agenda

Moderación    Camila Gramkow, Directora a.i. de la Oficina de la CEPAL en Brasilia.
14:00-14:30    Encuentro con la Presidencia del IPEA
14:30-14:45    Palabras de bienvenida

• Alberto Arenas de Mesa, Director de la División de Desarrollo Social, CEPAL.
• Luciana Mendes Santos Servo, Presidenta del IPEA.
• Jesús Molina, Director del Centro de Formación de la Cooperación Española (AECID) en Santa Cruz de la Sierra.

14:45-15:30    Presentaciones 

• “Aportes e interdependencia entre las políticas de desarrollo social inclusivo para la cohesión social”,  Carlos Maldonado, Oficial de Asuntos Sociales, CEPAL 
• “Cohesión, redistribución y élites económicas: explorando aspectos de la confianza en el Estado y de la ‘conciencia social’”, Felix Lopez, Departamento de Estudos y Políticas de Estado, Instituciones y Democracia, IPEA 
• “Desinformación, confianza y cohesión social: desafíos a la legitimidad de las políticas públicas en contextos de desorden informativo”, Antonio Brito, Departamento de Estudos y Políticas de Estado, Instituciones y Democracia, IPEA

15:30-15:45    Pausa - Café
15:45-17:05    Panel de Comentarios 

• Yorleny León, Ministra de Desarrollo Humano e Inclusión Social de Costa Rica (por confirmar)
• Gonzalo Civila, Ministro de Desarrollo Social de Uruguay
• Mauricio Rodríguez Amaya, Director General, Departamento de Prosperidad Social de Colombia
• Enid Rocha Andrade da Silva, Departamento de Estudios y Políticas Sociales de IPEA
• Leonardo Avritzer, profesor jubilado de UFMG, investigador visitante en IESP y consultor de la CEPAL
• Daniel Miranda, Investigador, Centro de Estudios de Conflicto y Cohesión Social (COES), Chile
• Emmanuelle Barozet, Centro de Estudios de Conflicto y Cohesión Social (COES), Chile

17:05-17:20    Debate e intercambio general
17:20-17:30    Cierre y siguientes pasos

• Luseni Aquino, Directora de Estudos y Políticas de Estado, Instituciones y Democracia, IPEA
• Rodrigo Martínez, Oficial Superior de Asuntos Sociales, División de Desarrollo Social, CEPAL